‘Ga je mee sporten?’, ‘Mag ik mee doen met dit spelletje?’ maar ook: ‘Kan ik hierop solliciteren?’ of ‘Word ik ergens verwacht?’. Allemaal vragen die gaan over meedoen, erbij horen. Wethouder Vliegenthart: “Ik vind het erg belangrijk dat álle Amsterdammers mee kunnen doen in de stad, of je nou arm of rijk bent, werkloos bent of een arbeidsbeperking hebt. Meedoen is van belang voor iedereen.”

Waarom is het belangrijk dat Amsterdammers meedoen?

“Omdat het hebben van een zinvolle dagbesteding bijdraagt aan een goede gezondheid en persoonlijke ontwikkeling. Ook geeft het iemand meer zelfvertrouwen en kan je daarmee eenzaamheid van mensen voorkomen. Het is voor iedereen belangrijk om gewaardeerd te worden. Om te voelen dat mensen op je rekenen. Om te weten dat je die dag ergens wordt verwacht. Plús, maatschappelijk gezien, kan het bijdragen aan bijvoorbeeld een hogere betrokkenheid van bewoners bij de buurt. Het college heeft onlangs het programmaplan Meedoen Werkt 2016-2018 vastgesteld. In dit plan staat hoe we Amsterdammers ondersteunen die het niet lukt om op eigen kracht te participeren en voor wie een betaalde baan (nog) een brug te ver is. We doen dat onder andere door met mensen in hun eigen buurt, dus in een vertrouwde omgeving in gesprek te gaan. We willen mensen maatwerk bieden, dus goed kijken naar de mogelijkheden en behoeften die zij hebben.”

Wat is de grootste uitdaging op dit gebied voor onze organisatie?

“Maatwerk leveren klinkt als een toverformule. Maar maatwerk leveren is helemaal niet zo eenvoudig. Het vraagt veel van onze klantmanagers Activering en de maatschappelijke partners van de gemeente. We doen een beroep op hun professionaliteit en hun vakmanschap. We moeten daar dus ook in investeren. Laatst was ik aanwezig bij een dilemmasessie over dit onderwerp. Met behulp van acteurs werden verschillende situaties nagespeeld en door klantmanagers besproken. Ik vond het heel leerzaam om te zien tegen welke dilemma’s mensen aanlopen. Hoe zorg je dat maatwerk niet leidt tot willekeur? Knijp je een oogje toe als iemand eindelijk de weg naar participatie gevonden heeft, maar niet alles volgens de regels doet?

Wat vind je een mooi voorbeeld van participatie?

”Dit voorjaar heb ik kennis gemaakt met een man die jarenlang vrachtwagenchauffeur was. Toen hij en zijn vrouw gingen scheiden heeft hij noodgedwongen zijn baan opgezegd zodat hij voor zijn kinderen kon zorgen. Het lukte hem vanwege een opstapeling van problemen niet om ander werk te vinden. Hij is nu vrijwilliger in een verzorgingshuis. Hij gaat met ouderen op pad, rijdt daarbij het busje en hij gaat met hen rondjes fietsen met een speciale rolstoelfiets. Deze man was hartstikke trots op wat hij deed en de mensen in het verzorgingshuis zijn heel erg blij met zijn hulp”.

Doe je zelf ook aan vrijwilligerswerk?

“Ik ben een voorleesvader. Ik lees elke week voor in de klas van mijn dochter. Ze heeft gelukkig nu nog de leeftijd dat ze dat leuk vindt.”