Wie ben je?

“Ik ben Eduard Rietveld, geboren en getogen in Amsterdam. Ik werk vijftien jaar voor de gemeente. Eerder was ik zelfstandig taxichauffeur. Omdat ik elke straat, élke plek van de stad kende, kon ik in 2003 aan de slag in de meldkamer van Stadstoezicht. Een tijdje daarna voerde ik mijn sollicitatiegesprek met toenmalig burgemeester Cohen. Het klikte, en zo werd ik chauffeur van de burgemeester.”

Wat doe je?

“Ik rijd de burgemeester zo goed, vlot en comfortabel mogelijk naar de juiste plek. Maar het is meer dan alleen van A naar B rijden. Je moet er altijd voor hem zijn, hem ontvangen. Even aftasten hoe de gemoedstoestand is. Soms moet je onzichtbaar zijn en soms is een geintje even nodig om weer fris naar de volgende ontmoeting te gaan.”

Wat betekent jouw werk voor de stad?

“Ik draag eraan bij dat de burgemeester zijn werk goed kan doen. De auto is voor hem ook een werkplek: hij kan er bellen, even relaxen en zich voorbereiden op zijn volgende afspraak. Hij, of binnenkort misschien zij, moet zich prettig voelen in de auto. Zich vrij voelen om alles te kunnen zeggen en doen, net als thuis. Het is daarom belangrijk dat er een klik is. Ik heb eigenlijk nooit moeite met mensen, probeer altijd mezelf te zijn. Als mijn mening wordt gevraagd, geef ik die.”

Welke plek draag je een warm hart toe?

“De tuin van de ambtswoning. Een oase van rust, midden in de stad. De huidige interim burgemeester woont ergens anders in Amsterdam én in Den Haag, maar de vorige burgemeesters haalde ik elke ochtend bij de ambtswoning op. Je zorgt natuurlijk dat je op tijd bent, dat de burgemeester, als hij buiten komt, meteen ziet dat je er bent. Dus ik was daar vaak vroeg. Dan zat ik in die prachtige tuin te wachten, met een bakkie koffie.

In Amsterdam rijd ik elke dag wel langs plekken waar herinneringen aan vastzitten. Zulke plekken heb ik nog niet in Den Haag, waar ik ook vaak ben voor het werk. Of toch, een visje eten bij Simonis in Scheveningen, dat doe ik graag. Het kan meestal net even tussendoor.”